W procesie druku na podkładkach lub za pomocą matrycy, nieprawidłowości w kolorze zwykle wynikają z określonych przyczyn: lampa oraz fotoinicjatory w tuszu nie pracują w tym samym zakresie falowym. Gdy maksymalna moc lampy się zmienia, powstaje sytuacja, w której powierzchnia górna jest już utwardzona, natomiast ta dolna pozostaje lepka, a pigmenty reagują nierównomiernie. To właśnie powoduje różnice w kolorze pomiędzy poszczególnymi partiami produktu.
Co jest istotne z technicznego punktu widzenia
Systemy utwardzania UV oparte na jodku galu umożliwiają precyzyjną kontrolę spektrum promieniowania – dominujące wartości to 365 nm i 385 nm, przy czym istnieje również możliwość użycia fal o długości 405 nm. Te wąskie pasma emisji są zgodne z profilami absorpcji popularnych fotoinicjatorów akrylowych, dzięki czemu proces wiązania zachodzi równomiernie w całej warstwie tuszu. Maksymalna intensywność promieniowania wynosi 1200–1600 mW/cm², co przy typowych prędkościach druku daje efekt utwardzenia na poziomie 600–1200 mJ/cm². Dychoiczny reflektor zapewnia selektywność spektralną i ogranicza emisję szerokopasmowego promieniowania IR, które może powodować nagrzewanie się podłoża. Brak ozonu wynika z konstrukcji kwarcowych obudów, które zapobiegają emisji fal o długości 185 nm.
Dlaczego to sprawdza się w druku na podkładkach i matrycach
Tusze używane w tym celu mają większą grubość, a zawartość pigmentów jest wyższa, więc konieczne jest utwardzenie całej warstwy tuszu. Lampa na jodku galu zapewnia stałą gęstość energii na całym obszarze podłoża, co oznacza, że pierwszy i tysięczny egzemplarz wydruku otrzymują taką samą dawkę promieniowania. W warunkach kontrolowanych można oczekiwać stabilności koloru, mniejszej lepkości tuszu po utwardzeniu, a także możliwości drukowania szybciej bez utraty przyczepności. Zużycie energii jest niższe w porównaniu z systemami na bazie rtęci pod wysokim ciśnieniem, a żywotność lampy wynosi zwykle 6000–8000 godzin, zanim jej moc spadnie poniżej normy.
Co naprawdę należy uwzględnić
Konieczna jest odpowiednia konfiguracja lampy, tak aby jej spektrum emisji odpowiadało charakterystykom chemicznym tuszu oraz geometrii reflektora. Należy sprawdzić kompatybilność z sterownikiem PLC, sposób integracji z mechanizmem sterującym otwieraniem/zamykaniem lampy, a także sposób zarządzania ciepłem – złe warunki termiczne szybko uszkadzają lampę. Niektóre podłoża z filtrami UV wymagają korekcji dawki promieniowania, a nawet użycia dwóch różnych długości fal. Koniecznie należy też używać radiometru do monitorowania intensywności promieniowania z czasem. Bez takich pomiarów trudno jest zapewnić stałość koloru pomiędzy poszczególnymi partiami produktu.